SPICE CURRY & CAFE
SANSARA
スパイスカレー&カフェ サンサーラ
家庭料理
2012年10月26日
Fort Cochin, Kerala, India
南インドでの滞在地は、最初からコーチンと決めていた。
渡航前にガイドブックを読み、そこに料理教室があることを知っていたからだ。
特に旧市街のフォート・コーチンは有名な観光地となっており、欧米人はもちろん、インド人観光客も多い。
こうした観光客の要望に応え、多数の料理教室が存在するのだ。
フォート・コーチンで、たまたま泊まることにした安宿。
ここのマネージャーは、実に親切な青年だった。
彼を信用していたので、料理を習いたいことを相談した。
「知り合いに料理を教えてくれる女性がいるので紹介するよ」
翌日から彼女の自宅に訪問し、家庭的なインド料理を習うことになった。
実際に習ってみると、驚きの連続であった。
料理に使うスパイスの種類が非常に少ない。
3~4種類のスパイスで味をまとめていく。
調理時間も早く、具材を長時間煮込むことをほとんどしない。
油も少量である。
そして出来上がった料理は、非常に美味しいのである。
「こちらに来て色々な料理を食べたが、ここで作って食べたのが一番美味しい。ベストだ」
一緒に料理を習っていた欧米人も同意見のようであった。
空いた時間は、もっぱら食べ歩きに費やしていた。
観光客向けの高級レストラン。
庶民的な食堂。
屋台。
どこで食べても、それなりに美味しい。
だが料理教室の味が素晴らしすぎて、印象に残らない。
料理教室のカレーは油が控えめで食べたあと胃が軽く、優しい味だった。
鮮烈にスパイスを感じるわけではないが、しみじみと滋味深いのである。
自分自身年齢を重ね、味覚が若い頃と比べ変化しているのも原因であろう。
インドの家庭料理は美味しい、と痛感するのだった。
同じ宿で長期滞在していると、スタッフと人間関係が出来てくる。
寝坊した私は宿の玄関でオーナーと会い、世間話をした。
「ちょうど遅めの朝食を食べるところなんだ。君も食べるかい」
普段着の飾らない日常的な食事。
なかなか観光客の立場では出会うことはできない。
絶好の機会であった。
奥様がトレーに料理を載せ、運んできた。
サンバルという豆カレー、ドーサという米粉のクレープ、チャイ。
日本の感覚でいえば、ライス、味噌汁、お茶といった感じだろうか。
おそろしく質素な食事である。
「!」
ところが食べて驚く。
レストランや食堂で供されるサンバルと比べ、格段に美味しい。
料理教室同様に、優しく滋味溢れる味わいである。
これなら毎日食べてもいいくらいだ。
やはり、インドは家庭料理が美味しいのだ。
日本人もインド人も美味しいと感じる感覚は、実は近いのではないか。
つまり私が美味しいと思う感覚で、カレーを作っていいんだな。
そんな確信がもてた。
自分の店では家庭料理の味付けを中心としていこう、と決意した。